A Argentina suou a camisa para vencer o Irã em seu último compromisso na etapa de abertura da Liga das Nações (VNL) masculina. Neste domingo (26/5), a equipe de Marcelo Mendez saiu com dois pontos, após um triunfo mais difícil do que o esperado sobre o Irã, no tie-break, com parciais de 23-25, 31-29, 20-25, 25-20 e 15-13, no Maracanãzinho, no Rio de Janeiro.

Foi a segunda vitória em quatro jogos da Argentina, que ultrapassou a Holanda na classificação do campeonato e agora ocupa a nona colocação, com seis pontos. O Irã, por sua vez, somou seu primeiro ponto na competição e segue na lanterna. As duas equipes buscam a classificação para os Jogos Olímpicos de Paris 2024, com o sonho iraniano cada vez mais distante.

A Argentina, que no momento estaria levando uma das quatro vagas olímpicas em jogo por meio do ranking mundial, entrou em quadra no modo “atropelo” e abriu 11-3 no primeiro set, mas permitiu a reação do Irã. O saque asiático se mostrou eficiente para equilibrar a disputa e fazer a equipe largar na frente. A partida ganhou emoção a partir de então, e a segunda e terceira parciais foram definidas nos detalhes, uma para cada lado. As mexidas de Mendez ajudaram os hermanos, que, no tie-break, contaram com boas atuações de Palonsky e Bruno Lima.

O resultado foi construindo coletivamente. Bruno Lima anotou 20 pontos (18 de ataque, um de bloqueio e um de saque) e foi o maior pontuador pela Argentina. Zerva, com 16, sendo nove de ataque e incríveis sete de bloqueio, e Conte, que veio do banco e marcou 15 (14 de ataque e um de bloqueio) vieram em seguida. Palonsky fez 14 (13 de ataque e um de bloqueio), com uma crescente nas últimas duas parciais.

No Irã, a dupla formada por Morteza e Amin roubou a cena, com 26 e 24 pontos, respectivamente, mas a dependência do talento individual e a afobação em momentos cruciais custaram caro ao time comandado pelo brasileiro Mauricio Paes.