A dupla Thiago/George (SC/PB) começa nesta quarta-feira a disputa da etapa três estrelas de Sydney, na Austrália. Eles são os únicos representantes brasileiros no torneio, que foi realizado em Sydney em 2017 e retorna ao calendário em 2019. A etapa rende pontos para o ranking da Federação Internacional de Voleibol (FIVB), mas não conta pontos para a corrida olímpica brasileira, que computa apenas eventos acima de quatro estrelas.
Thiago e George estão no grupo F e estreiam contra os lituanos Rumsevicius e Kazdailis às 20h30 (de Brasília). Também estão na chave dos brasileiros os italianos Andrea Abbiati/Tiziano Andreatta, e os tailandeses Surin Jongklang/Padsawud. Os primeiros de cada grupo vão direto às oitavas de final, enquanto segundos e terceiros disputam a repescagem, e o evento segue no formato de eliminatória simples até a decisão.
Thiago e George já disputaram nove etapas de Circuito Mundial juntos, ficando com a medalha de prata na etapa três estrelas de Haiyang, na China, no ano passado. Outra dupla que também estava inscrita na etapa de Sydney, Márcio Gaudie e Harley (RJ/DF) acabaram eliminados no classificatório, ao serem superados pelos franceses Krou/Rowlandson por 2 sets a 0 (21/19, 21/16), ficando de fora do torneio.
As duplas campeãs da etapa de Sydney recebem um prêmio de cerca de R$ 38 mil, além de 600 pontos no ranking geral da Federação Internacional de Voleibol.
Na etapa de abertura do Circuito Mundial em 2019, o Brasil ficou com o ouro de Ana Patrícia e Rebecca (MG/CE). Após Sydney, a etapa seguinte será o torneio quatro estrelas de Doha, no Qatar, que já conta pontos para a corrida olímpica brasileira. A competição contará apenas com o naipe masculino.
A primeira etapa da corrida olímpica brasileira no feminino ocorre em Xiamen, na China, de 24 a 28 de abril. O Brasil é o atual campeão do Circuito Mundial no naipe feminino, com Ágatha e Duda (PR/SE).
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