Há exatamente um ano, no dia 13 de outubro de 2022, a Seleção Brasileira Feminina de Vôlei eliminava a Itália na semifinal e se classificava para mais uma decisão de Campeonato Mundial, a terceira da sua história. Venceu por 3 a 1 – parciais de 25-23, 22-25, 26-24 e 25-19 -, em Apeldoorn, na Holanda. Na final, o Brasil foi derrotado por 3 a 0 para a Sérvia e acumulou o seu quarto vice no Mundial – bateu na trave nas edições de 1994 contra Cuba e 2006 e 2010 com derrotas para a Rússia.
Naquele dia, a Azzurra não sabia, mas iniciava-se um momento de instabilidade que foi se agravando e culminou com a oficialização da demissão do técnico Davide Mazzanti, nesse 13 outubro de 2023. Após a derrota Egonu sofreu ataques racistas e foi responsabilizada pelo resultado, apesar de ter sido a maior pontuadora da partida, com 30 pontos. Dois dias depois, na disputa do bronze, a Itália venceu os Estados Unidos por 3 a 0 e subiu ao pódio, mas Egonu continuou sendo atacada nas redes sociais. No calor do momento, ela disse que não iria mais defender a Azzurra.
Meses depois, Egonu se colocou novamente à disposição do treinador e teve início uma queda de braço. Mazzanti disputou a VNL 2023 com um time jovem, depois deixou de convocar jogadoras importantes para a Itália como a levantadora Orro, a ponteira Bosetti e a líbero De Gennaro e até convocou Egonu, mas quase não utilizou a estrela italiana no Campeonato Europeu. Ela foi reserva e só entrou quando a Itália precisava virar os sets. Resultado: a Azzurra terminou a competição em quarto, com derrotas para a Turquia na semifinal e para a Holanda na disputa do bronze.
No Pré-Olímpico, com a relação entre Mazzanti e Egonu desgastada, a Federação alegou que a jogadora precisava “descansar” e ela não foi convocada. A Itália não conseguiu a vaga para Paris antecipadamente no Grupo C – deve se classificar para os Jogos Olímpicos com tranquilidade pelo ranking, ano que vem – e a Federação optou pela demissão do treinador. Julio Velasco é o nome mais forte para substituí-lo, segundo a imprensa italiana.
Memória
Gabi foi a maior pontuadora do Brasil naquele jogo, com 20 pontos. Egonu fez 30. O time titular do Brasil foi: Macris, Lorenne, Gabi, Rosamaria, Carol, Carol Gattaz e Nyeme. A Itália começou com: Orro, Egonu, Bosetti, Sylla, Lubian, Danesi e De Gennaro (líbero). Carolana marcou 17 pontos (8 só no quarto set) e foram 10 pontos de bloqueio. Lorenne fez 14 pontos, Gattaz 11, Rosamaria 11, Macris 2 e Kisy 2.
