Japa renova com o Benfica

O Benfica, de Portugal, anunciou nesta terça-feira (18/8), a renovação de contrato com o ponteiro brasileiro André Aleixo, conhecido como Japa. Aos 35 anos, ele estendeu o seu vínculo com o clube até 2027. Assim, o ponteiro disputará sua oitava temporada consecutiva pelo clube europeu.

– Há vários motivos que me fizeram renovar com o Benfica. Dentro da quadra são os meus companheiros, os meus amigos. É um novo desafio, um novo treinador, novos companheiros que vêm, e os que estão aqui são muito próximos. Fora da quadra, o bem-estar da minha família pesa muito. A força e o carinho dos adeptos (torcida) pesam muito. Então, são muitos fatores que me fizeram ficar – revelou Japa, em entrevista ao site oficial do clube.

Natural de Campinas (SP), o jogador iniciou a trajetória profissional no Joinville. Em 2008, recebeu convocação para a Seleção Brasileira juvenil e conquistou a prata no Sul-Americano. Depois, Japa defendeu o Sesi-SP, onde conquistou a Superliga na temporada 2010/2011 e dois títulos estaduais.

Em 2011, o ponteiro também conquistou o Campeonato Sul-Americano de clubes. O Sesi SP terminou aquela edição de forma invicta. No Mundial de clubes, a equipe chegou às semifinais. Japa ainda passou por UFJF, Voleisul e Taubaté antes de chegar ao Sesc RJ. No clube carioca, conquistou dois Campeonatos Cariocas.
Trajetória no Benfica
Em 2019, o brasileiro iniciou sua trajetória no voleibol europeu com a camisa do Benfica. Logo na temporada seguinte, conquistou o Campeonato Nacional português. Desde então, Japa ampliou sua coleção de troféus em Portugal. Ao todo, o ponteiro soma 11 títulos pelo Benfica, incluindo quatro Campeonatos Nacionais.
O jogador também conquistou quatro Supercopas e três Taças de Portugal pelo clube. Entretanto, o Benfica terminou a última temporada sem títulos. Agora, Japa inicia um novo ciclo sob o comando de Sakis Psarras. O novo treinador terá a missão de recolocar a equipe entre as principais forças nacionais. O Benfica também busca recuperar o Campeonato Nacional. O Sporting conquistou as últimas duas edições da competição. A última conquista das Águias ocorreu na Taça de Portugal de 2024/2025.

Japa chega motivado para a nova temporada e confia no trabalho do elenco. O Benfica disputará a Taça Ibérica e a Supercopa de Portugal no início do calendário.
– Quando o futebol joga, nós acompanhamos. O meu filho mais velho, agora com oito anos, é de futebol, é do Benfica. Quer assistir aos jogos o tempo todo, joga o tempo todo. Então, não sou só eu, a família é benfiquista. O começo é forte, mas é assim que tem de ser, para depois, lá na frente, colhermos os frutos. Trabalhar forte o ano todo, treinar bem – finalizou Japa.