O capitão Foad Elmaarug, de 42 anos, viveu na última quarta-feira (17/9) o último capítulo de sua longa trajetória com a seleção da Líbia. O líbero anunciou sua aposentadoria da equipe nacional após a derrota para o Japão, na despedida de sua equipe do Campeonato Mundial de vôlei.

A despedida foi simbólica: a Líbia voltou a disputar um Mundial depois de mais de quatro décadas, e Elmaarug foi a figura central dessa campanha. Emocionado, ele trocou camisas com o oposto japonês Kento Miyaura após o ponto final da partida, que terminou em 3 a 0 para os asiáticos (25-20, 25-17, 25-12).

– Foi a primeira vez que a nossa geração disputou um Mundial. Esperamos muito por essa oportunidade. Espero que o povo líbio se orgulhe de nós e que a seleção continue alcançando torneios desse nível no futuro – declarou Elmaarug.

Líder de uma geração

Elmaarug foi peça-chave não apenas em quadra, mas como referência para uma seleção jovem. Com mais de 20 anos vestindo a camisa da Líbia, ele atravessou diferentes gerações e simbolizou a resistência do voleibol líbio mesmo em tempos de ausência nos grandes palcos.

– A idade para mim é apenas um número. Tenho a honra de estar com meu país aqui no Mundial. Estou muito feliz de estar com essa equipe jovem e desejo toda a sorte para eles.

Apesar das derrotas para Turquia e Canadá, e da última partida diante do Japão, Elmaarug destacou a importância histórica da participação.

– É como história para a nossa seleção. Nosso país ficou 43 anos sem disputar esse torneio. É uma grande responsabilidade para mim como capitão, e espero coisas melhores nas próximas partidas.

Orgulho e legado

O líbero também fez questão de destacar o orgulho de representar a bandeira da Líbia em uma competição global.

– É um orgulho representar meu país em um evento global como este. Tenho orgulho de jogar com esta geração de jogadores líbios. O futuro será melhor para a Líbia.