A cifra não precisa de legenda. Quase 600 milhões de reais serão destinados por três grupos de investimento na League One Volleyball, a LOVB, a nova liga feminina de vôlei dos Estados Unidos.
A valor foi divulgado nesta quinta-feira (21/11) pela própria liga. A empresa Atwater Capital, sediada em Los Angeles, é a principal investidora, acompanhada por Ares Management e Left Lane Capital, com sede em Nova York.
A League One Volleyball possui diversas equipes das categorias de base espalhadas pelos Estados Unidos e iniciará a primeira temporada da liga profissional em janeiro de 2025. Atualmente são 58 clubes com mais de 16 mil atletas juniores em 26 estados e 66 cidades.
Antes da garantia deste montante multimilionário de investimento, a LOVB havia arrecado cerca de R$ 350 milhões para garantir o lançamento do projeto. Entre os primeiros financiadores estão astros e estrelas do esporte americano, como Candace Parker e Kevin Durant (basquete) e Lindsey Vonn (esqui), e as atrizes Amy Schumer e Chelsea Handler.
– Acreditamos que a LOVB tem o potencial de liderar a próxima era dos esportes tanto para jovens quanto para profissionais – disse Vania Schlogel, CEO e fundadora da Atwater Capital. – Este investimento não é apenas sobre impulsionar o crescimento ou gerar retornos financeiros, é sobre criar uma plataforma onde mulheres e atletas jovens podem realmente prosperar.
– À medida que o vôlei continua a crescer não apenas em tamanho, mas em popularidade, estamos honrados em arregaçar as mangas ao lado de investidores líderes como Atwater, Ares e Left Lane Capital para permitir que o vôlei se torne a próxima grande liga – disse a cofundadora e CEO da LOVB, Katlyn Gao, lembrando de outros esportes consolidados nos EUA, como beisebol, basquete, futebol americano e hóquei.
Para a temporada de estreia da LOVB, grande parte das atletas da seleção americana foi repatriada, depois de muito tempo atuando no exterior. Paulo Coco e Key Alves são os representantes brasileiros. Duas vezes medalhista de ouro nos Jogos Olímpico, Fabiana se transformou em embaixadora da liga depois de anunciar o fim da carreira.
Os times da primeira edição serão Atlanta, Austin, Houston, Madison, Omaha e Salt Lake. Serão 17 atletas olímpicas, incluindo dez integrantes da seleção americana, medalhista de prata nos Jogos de Paris 2024, e jogadoras de mais de 20 países.
