Um dos levantadores mais vitoriosos da história do vôlei brasileiro, Rapha retorna às quadras para ajudar o Sada Cruzeiro no primeiro desafio da temporada 2026/2027: o Campeonato Mineiro.
A chegada do levantador acontece em um momento atípico para o elenco celeste. Com Matheus Brasília na Seleção Brasileira, o Sada Cruzeiro contava inicialmente apenas com o levantador Gustavo e atletas das categorias de base para a posição. Na última semana, porém, Gustavo passou por exames, que constataram uma hérnia de disco com indicação de tratamento cirúrgico.
Diante do novo cenário, o clube precisou readequar sua programação para os primeiros jogos da temporada e buscou uma alternativa que também pudesse proporcionar mais tranquilidade aos jovens talentos da base. Entre eles está o levantador Caio Souza, de 18 anos, que vinha treinando com Gustavo e terá em Rapha uma importante referência para seu desenvolvimento neste período.
– Foi um convite que me pegou de surpresa, porque estou aposentado, mas um convite do Sada Cruzeiro não se recusa. É um clube referência mundial e vai ser um capítulo muito especial da minha carreira. O que mais me motiva é poder ajudar o Sada Cruzeiro e, principalmente, o Caio, um levantador jovem, compartilhando minha experiência e contribuindo para o crescimento dele. Também será muito gratificante poder trabalhar com os levantadores da base e incentivar essa nova geração. Estou muito feliz”, afirmou Rapha, que já participou do treinamento desta segunda-feira (31/8).
CARREIRA
Raphael Vieira de Oliveira, o Rapha, encerrou sua carreira nas quadras em maio de 2023, quando defendia o Verona, da Itália. Ao longo de sua carreira, Rapha defendeu alguns dos principais clubes do voleibol brasileiro e internacional. No Brasil, vestiu as camisas de Banespa, Blumenau, Ulbra e Taubaté. No exterior, passagens por Vibo Valentia, Trentino, Halkbank, Dinamo Kazan, Al Rayyan e Verona, onde encerrou sua carreira em 2023.
Pela Seleção Brasileira, Rapha atuou durante 12 anos e foi campeão da Liga Mundial, tetracampeão Sul-Americano e bicampeão da Copa dos Campeões. Em clubes brasileiros, conquistou quatro títulos da Superliga, foi bicampeão da Copa Brasil e da Supercopa, além de estaduais. Entre suas conquistas internacionais, estão duas Champions League, tricampeão Italiano e tricampeão da Copa Itália, quatro Mundiais de Clubes consecutivos e invictos.
Reconhecido como um dos maiores levantadores de sua geração, Rapha foi eleito quatro vezes o melhor levantador do mundo e acumulou diversos prêmios individuais em competições nacionais e internacionais. Entre seus feitos históricos, está o de ter sido o primeiro levantador brasileiro a conquistar a Champions League, o Campeonato Italiano e a Copa da Rússia.
Antes de aceitar o convite, ele estava atuando na CBV. Esteve na preparação da Seleção sub-17 e passou pela Itália, antes da VNL, para acompanhar os jogadores brasileiros.
– Somos um dos principais clubes formadores do país e temos essa responsabilidade com nossos jovens atletas. A presença do Rapha vai trazer tranquilidade e contribuir para o desenvolvimento dos garotos, principalmente do Caio, neste momento. Então, acredito que será muito bom para todos. Mas agradeço muito ao Rapha por ter atendido ao nosso convite, deixado a aposentadoria de lado, estar com a gente no Mineiro e dar esse suporte aos nossos atletas da base – afirmou o diretor esportivo Flávio Pereira.
