Ting Zhu é um dos rostos mais conhecidos no esporte chinês atualmente. A atleta de 26 anos é capitã da Seleção Chinesa de Vôlei, representante esportiva no Congresso Nacional do Povo da China, e foi eleita a jogadora a MVP dos Jogos do Rio-2016, após a conquista da medalha de ouro em cima da Sérvia.

Mas, ela quer deixar um legado maior do que apenas ser um nome conhecido para os fãs de esportes. Zhu vem de um pequeno vilarejo na província central de Henan, na China, onde foi criada como uma das cinco filhas de uma família de agricultores pobres.

O China’s Global Times chegou a chamar sua cidade natal, a aldeia Zhudalou, de “um lugar obscuro e assolado pela pobreza”. Ela se mudou para uma escola nacional de esportes ainda jovem e fez sua estreia na seleção nacional aos 18 anos, em 2013, tornando-se rapidamente parte integrante do time principal.

Sua história da pobreza para a riqueza cativou a imaginação do público chinês. Após o triunfo nas Olimpíadas do Rio, seu pai, Zhu Anliang, disse aos repórteres: “Quando ela era pequena, nossa família era tão pobre que não podíamos pagar uma foto dela, agora nossas vidas estão melhores”.

Os políticos locais até substituíram um caminho de terra na entrada de Zhudalou por uma estrada de concreto, que os moradores chamaram de Estrada Zhu Ting em homenagem à ponteira.

Popularidade e humildade

Zhu é imensamente popular em seu país, em parte devido à sua formação, mas também graças à sua incrível habilidade. Isso pôde ser visto  no início da pandemia, em 2020, quando uma enfermeira na linha de frente do coronavírus em Wuhan foi retratada com um desenho de Zhu em seu equipamento de proteção, com as palavras “orgulhoso de ter nascido na Era de Zhu Ting”.

Por sua vez, a própria atleta tenta não deixar que a atenção suba à sua cabeça e continua trabalhando para melhorar. Mesmo na quadra, Zhu diz que seu rótulo de ‘capitã’ não se aplica e ela é apenas um dos membros do time.

– Ser a capitã é apenas uma ideia para o público, mas dentro da equipe, eu não estou realmente‘ liderando ’minhas companheiras. Elas não me chamam de capitã, eles me chamam de Zhu – disse a campeã olímpica .

“Garota de fazenda comum”

Zhu disse à televisão chinesa que pretende competir em três Olimpíadas. Isso significaria ir até Paris 2024, pelo menos.

– Pessoalmente, gostaria de poder fazer isso, mas espero que minha capacidade competitiva possa ser mantida. Também tenho a responsabilidade de liderar nossas integrantes mais jovens, melhorando a mim mesma – disse.

Independentemente de ela chegar ou não a Paris, uma coisa não mudará em Zhudalou.

– Quando ela volta para a aldeia, ela ainda é apenas uma garota de fazenda comum da família de um fazendeiro comum – disse seu pai.

Fonte: Olympics.com